「モンテッソーリ教育って最近よく聞くけど、結局何をするの？」
そんな疑問を持つママは多いのではないでしょうか。
名前は知っているけれど、具体的にどんな教育法なのか、家庭でもできるのかよく分からないですよね。
この記事では、モンテッソーリ教育とは何か、その目的、そして家庭で今日から実践できるやり方まで、子育て中のママに向けて分かりやすく解説します。
読み終わる頃には「これなら私にもできそう！」と思えるはずです。
モンテッソーリ教育とは何か？
モンテッソーリ教育とは、一言で言うと「子どもが自分でできることを増やす教育法」です。
子どもには「自己教育力」が備わっていると考え、マリア・モンテッソーリというイタリアの医師が約100年前に考案した教育方法です。
普通の早期教育との大きな違い
一般的な早期教育は「大人が子どもに知識を教え込む」スタイルですが、モンテッソーリ教育は全く逆です。
モンテッソーリ教育は「子どもが自分で学びたくなる環境を大人が整える」ことを重視します。
たとえば、文字を覚えさせたい時、普通なら「あ、い、う、え、お」と繰り返し教えますよね。
でもモンテッソーリ教育では、文字に触れる教具を用意して、子ども自身が「これは何だろう？」と興味を持つのを待ちます。
なぜモンテッソーリ教育が世界中で注目されているのか
モンテッソーリ教育が世界中で実践される理由は、その効果が科学的に証明されているからです。
この教育を受けた子どもたちは、集中力が高く、創造性豊かで、他人を思いやる心を持つことが多くの研究で明らかになっています。
実際、Googleの創業者やAmazonのジェフ・ベゾスなど、世界で活躍する多くの人がモンテッソーリ教育を受けて育ちました。
特別な才能を伸ばすだけでなく、人として大切な基礎的な力を育てることができるのです。
モンテッソーリ教育の目的
モンテッソーリ教育が最終的に目指すもの
モンテッソーリ教育の最終目標は、「自立していて、有能で、責任感と他人への思いやりがあり、生涯学び続ける姿勢を持った人間を育てること」です。
これをママ目線で言い換えると、こんな子どもに育ってほしいということです。
- 自分のことは自分でできる子：着替え、片付け、食事の準備など、年齢に応じて自分でこなせる
- 困っている人を助けられる優しい子：友達が泣いていたらティッシュを渡したり、お年寄りに席を譲ったりできる
- 何でも「やってみたい！」と言える好奇心旺盛な子：新しいことに出会った時、怖がらずに挑戦したがる
- 失敗しても諦めずに挑戦し続ける子：うまくいかなくても「もう一回やってみる！」と言える
モンテッソーリ教育の効果
「将来的な人格形成も大切だけど、今の子育てが楽になる効果も知りたい」というのが正直なところですよね。
モンテッソーリ教育を実践すると、こんな変化が見られることが多いです。
集中力がつく：テレビやスマホがなくても、30分以上一人で遊べるようになります。一つのことに没頭する時間が増えることで、心が安定し、満足感も得られます。
かんしゃくが減る：自分でできることが増えると、「ママやって！」とイライラすることが減ります。また、選択の機会が増えることで、子ども自身がコントロール感を持てるようになります。
自分で着替えや片付けをしたがる：「手伝って」ではなく「自分でやる！」と言うことが増えます。最初は時間がかかりますが、慣れてくるとママの負担がグッと減ります。
これらの変化により、ママ自身も子育てもだいぶ楽になるでしょう。
モンテッソーリ教育のやり方
家庭でモンテッソーリ教育を実践するには、3つのステップを順番に進めていきます。
ちょっとした意識の変化と環境の工夫で、今日からでも始められるので、ぜひ実践してみてくださいね。
①分析（子どもを観察する）
まずは子どもが今、何に興味を持っているかを観察しましょう。
普段何気なく見ている子どもの行動の中に、実はたくさんのヒントが隠れています。
観察のコツは、口出しせずに5分間じっと見守ることです。
「危ない！」「汚れるからダメ！」と言いたくなる気持ちをグッと我慢して、子どもが自然に何をしているかを見てください。
たとえば…
「引き出しを出したりしまったりを繰り返している」
「はさみを触りたがって、紙を切ろうとする」
「水をコップからコップに移すのが好き」
どれも一見「遊び」に見えますが、実は子どもなりに手先の動きを練習したり、cause and effect（原因と結果）を学んだりしているのです。
②環境を整える
観察で分かった子どもの興味に合わせて、その興味をもっと深められる環境を作ってあげましょう。
高価な教材を買う必要はなく、家にあるものや100円ショップのグッズで十分です。
【具体的な環境づくりの例】
引き出しを開け閉めするのに夢中な子には、引き出し付きの小さな箱やケースを用意してあげます。中に小さなおもちゃや積み木を入れておけば、「開ける→取り出す→しまう→閉める」という一連の動作を何度でも繰り返し練習できます。
はさみに興味を示す子には、子ども用の安全なはさみと、切る練習用の紙をたくさん準備します。最初は一回でチョキンと切れる幅の細い紙から始めて、慣れてきたら少しずつ太い紙や、線に沿って切る練習へと発展させていきます。
水遊びが好きな子には、小さなピッチャーと子ども用のコップを用意して、水を移し替える練習ができるようにします。最初はお風呂場で、慣れてきたらテーブルの上でもできるようにタオルを敷いて環境を整えます。
ポイントは、子どものサイズに合わせた道具を選ぶことです。
大人用では重すぎたり大きすぎたりして、子どもが上手にできずに諦めてしまうため、子どもが取り組みやすいものを用意してあげましょう。
③自己選択させる
環境が整ったら、あとは子どもに選択を委ねましょう。
ここで重要なのは、やりたくない時の選択も受け止めることです。
せっかく準備したのに「今日はやらない」と言われると、「せっかく用意したのに！」と思ってしまいますが、やらない選択も子どもの意思を尊重する大切な機会です。
大人の役割は見守ること。
失敗しても口出しせず、うまくできなくても「こうしなさい」と手を出さなくて大丈夫です。
はさみで紙をうまく切れなくても、水をこぼしてしまっても、こうするとうまく切れるんだ！こうしたからこぼれたんだ！と失敗から学ぶことができるため、これも大切な学習過程なのです。
また、子どもが集中している時は声をかけないことも重要です。
「上手にできてるね！」「すごいじゃない！」という声かけも、集中を途切れさせてしまうことがあります。
集中が自然に終わった時に、「楽しそうだったね」「一生懸命やっていたね」と共感を示すようにしましょう。
まとめ：モンテッソーリ教育で大切なのは環境作りと見守ること
モンテッソーリ教育とは、子どもの興味を見つけて、それを思う存分させてあげる環境作りが鍵となる教育法です。
まずは今日から、子どもの行動を5分間観察することから始めてみてください。
きっと今まで気づかなかった子どもの興味や関心が見えてくるはずです。
完璧を求める必要はありません。
失敗してもいいのです。
大切なのは、子どもを一人の人間として信じ、その成長を温かく見守ること。
この気持ちがあれば、モンテッソーリ教育の本質は既に実践できています。
子どもが自分でできることが一つずつ増えていく過程を、ぜひ一緒に楽しんでくださいね。
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